一串红其高可达90厘米，茎钝四稜形，叶卵圆形或三角状卵圆形，基部截形或圆形，上面绿色，下面较淡；轮伞花序2~6花，组成顶生总状花序，花序长达20厘米或以上，苞片卵圆形，花序轴被微柔毛，花萼钟形，花冠红色；花丝长约5毫米，花柱与花冠近相等，小坚果椭圆形，暗褐色。它喜温暖和阳光充足环境，不耐寒，耐半阴，忌霜雪和高温，怕积水和碱性土壤。